Schakel   van  ketting

De ketting is zo sterk als de zwakste schakel. Een smeedijzeren ketting bestaat uit langgerekte ringen: de schakels. Het is haast onvoorstelbaar hoeveel werk een smid had aan het maken van een lange ketting. En, zoals gezegd, daar mag geen enkele zwakke schakel tussen zitten. Dit type ketting komt ook nu nog heel veel voor, maar de productie is wel heel wat minder vermoeiend.
Bij moderne kettingen komt ook een heel ander soort schakel voor. De fietsketting biedt een voorbeeld, dat iedereen goed kent, maar mogelijk nog nooit goed bestudeerd heeft. Bij dit soort kettingen grijpen de tanden van een tandwiel in de open ruimte van de schakel. Die bestaat uit twee 'plaatjes', gekoppeld door twee heel kleine assen. Ieder asje loopt ook door de plaatjes van de volgende schakel heen, daarom zijn de schakels om de beurt breed en smal. Als de asjes nu maar soepel blijven draaien (een drupje olie doet al wonderen) dan loopt hij soepel over de tandwielen en breekt hij niet. Ook een goede fietser is niet sterker dan zijn ketting.




Tekst: Jean Penders, 02-2006. Bronnen: zie literatuurlijst. Afbeelding: Jean Penders